உலகின் மிகப்பெரிய கப்பலான HMHS Britannic என்ற பாலத்தின் மீது தனது பைஜாமாவுடன் நின்று கப்பலை கைவிடுமாறு கேப்டன் சார்லஸ் பார்ட்லெட் அழைப்பு விடுத்ததில் இருந்து கிட்டத்தட்ட 92 ஆண்டுகள் கடந்துவிட்டன.
அது நவம்பர் 8.35, 21 அன்று காலை 1916 மணி. நான்கு புனல் கடல் லைனர், "மூழ்க முடியாத" டைட்டானிக்கை விட பெரியதாகவும் பாதுகாப்பாகவும் கட்டப்பட்டது, அவளுடைய மோசமான சகோதரி, வேகமாக பட்டியலிடப்பட்டது. கப்பல் அழிந்துவிட்டதாக பார்ட்லெட் அறிந்திருந்தார், ஆனால் இந்த அமைதியான காலையில் முதல் உலகப் போரின் பால்கன் பிரச்சாரத்தில் காயமடைந்த துருப்புக்களைச் சேகரிக்கப் பயணம் செய்தபோது, அவரும் அல்லது அவரது குழுவினரும் கப்பல் எந்த வேகத்தில் இறங்கும் என்பதை கற்பனை செய்து பார்த்திருக்க முடியாது.
காலை 8.12 மணியளவில் இந்த வெடிப்பு நிகழ்ந்தது, இது ஒரு பெரிய நடுக்கத்தை ஒரு பிரம்மாண்டமான கப்பலின் வழியாக அனுப்பியது, அது கிரீஸ் தீவான கியாவைக் கடந்தபோது அதன் வில்லை மோசமாக சேதப்படுத்தியது. ஐம்பத்தைந்து நிமிடங்களுக்குப் பிறகு, 269-மீட்டர் (883 அடி) "அதிசயக் கப்பல்" கடற்பரப்பில் நட்சத்திரப் பலகையில் கீழே கிடந்தது.
அங்கு பிப்ரவரி 1914 இல் பெல்ஃபாஸ்டில் தொடங்கப்பட்ட பிரிட்டானிக் கப்பல், முதல் முறையாக போர்க்கால மருத்துவமனைக் கப்பலாகப் பயன்படுத்தப்பட்டது, 122 மீட்டர் (400 அடி) ஆழத்தில் தீண்டப்படாமலும் மறக்கப்படாமலும் இருக்கும். 1975 இல் ஜாக் கூஸ்டோ என்ற ஆய்வாளர் கண்டுபிடித்தார்.
இப்போது, டைட்டானிக் எடுத்த 160 அல்லது அதற்கு மேற்பட்ட நிமிடங்களுடன் ஒப்பிடுகையில், இந்தக் கப்பலில் மறைந்திருக்கும் மர்மம் மற்றும் சர்ச்சை - விரைவில் நீக்கப்படலாம்.
கப்பல் விபத்தை ஒரு கண்கவர் நீருக்கடியில் அருங்காட்சியகமாக மாற்றும் திட்டம் உள்ளது. இதுவரை ஒரு சில டைவர்ஸ்களால் மட்டுமே பார்க்கப்பட்ட அதன் இருப்பிடம் சுற்றுலாப் பயணிகளுக்கு திறக்கப்படும். நீர்மூழ்கிக் கப்பல்களில் முதல் சுற்றுப்பயணங்கள் அடுத்த கோடையில் தொடங்கும் நோக்கம்.
அற்புதமாக அப்படியே
1996 ஆம் ஆண்டு UK அரசாங்கத்திடம் இருந்து கப்பல் விபத்தை வாங்கிய மற்றும் கிரேக்க அதிகாரிகளுடன் நீருக்கடியில் திட்டத்தை ஏற்பாடு செய்த பிரிட்டிஷ் கடல் வரலாற்றாசிரியர் சைமன் மில்ஸ் கார்டியனிடம் கூறினார்: "மூன்று அல்லது நான்கு இருக்கைகள் கொண்ட நீர்மூழ்கிக் கப்பல்களுடன் தொடங்குவதே எங்கள் திட்டம். டைட்டானிக் வட அட்லாண்டிக்கின் குளிர்ந்த நீரில் உள்ளது மற்றும் இரும்பை உண்ணும் பாக்டீரியாக்களால் விரைவாக சிதைந்து வருகிறது, இன்னும் சில நூறு ஆண்டுகளில் அடையாளம் காணக்கூடியது மிகக் குறைவு. ஆனால் பிரிட்டானிக் முற்றிலும் வேறுபட்டது. அவள் வெதுவெதுப்பான நீரில் கிடக்கிறாள், நன்றாகப் பாதுகாக்கப்படுகிறாள் மற்றும் அற்புதமாக அப்படியே இருக்கிறாள். இவ்வளவு காலமாக அவள் தனது மூத்த சகோதரியால் கிரகணமாக இருந்தாள், ஆனால் அவளுக்குச் சொல்ல அவளுடைய சொந்த கதையும் உள்ளது.
பேரழிவில் சிக்கிய 1,036 மருத்துவர்கள், செவிலியர்கள் மற்றும் பணியாளர்களை மீட்பதற்காக மீன்பிடி படகுகளில் விரைந்த கேயின் மக்களைத் தவிர, அந்தக் கதையின் இறுதி தருணங்களைப் பற்றி சிலருக்கு நேரில் தெரியும்.
தீவின் துணை மேயர் Giorgos Euyenikos கூறினார்: “ஒவ்வொரு குடும்பமும் ஏதோ ஒரு வகையில் சம்பந்தப்பட்டிருப்பதால், அன்று காலை நடந்த நிகழ்வுகளைப் பற்றி இங்குள்ள அனைவருக்கும் தெரியும். கப்பல் கீழே இறங்கியதும் பலத்த சத்தம் கேட்டது, என்ன நடக்கிறது என்று பார்க்க உள்ளூர்வாசிகள் தீவின் மிக உயரமான இடத்திற்கு விரைந்தனர்.
"அது நடந்தபோது என் தந்தை ஒரு பையனாக இருந்தார், மேலும் அவர்கள் இறந்ததைச் சந்தித்தபோது மக்கள் மிகவும் வேதனையில் அழுததை அவரது தந்தை நினைவு கூர்ந்தார்." ஆனால், டைட்டானிக் கப்பலில் ஏற்பட்ட பெரும் உயிரிழப்பு போலல்லாமல், பிரிட்டானிக் கப்பலில் இருந்த 30 பேர் மட்டுமே உயிரிழந்தனர், அதற்குக் காரணம் கப்பல் வெளிப் பயணத்தில் இருந்ததாலும் நோயாளிகளை ஏற்றிச் செல்லாததாலும்.
ஆனால் அந்த இறப்புகளின் விதம்தான் பிரிட்டானிக்கை வேறுபடுத்தியது. வெடிப்பு கப்பலில் துளையிட்ட பிறகு பார்ட்லெட் லைனரைக் கடக்க முயன்றபோது, அவருக்குத் தெரியாமல் கீழே இறக்கப்பட்ட இரண்டு லைஃப் படகுகள் கப்பலின் ப்ரொப்பல்லர்களில் உறிஞ்சப்பட்டு கிழிந்தன. உயிர்காக்கும் படகில் இருந்த அனைவரும் இறந்தனர்.
டைட்டானிக் கப்பலில் மூழ்கியதில் இருந்து நம்பமுடியாத அளவிற்கு உயிர் பிழைத்த ஆங்கிலோ-ஐரிஷ் செவிலியரான வயலட் ஜெஸ்ஸோப் விவரித்த இந்த சம்பவம், அதைக் கண்டவர்களை அதிர்ச்சிக்குள்ளாக்கியது.
கர்னிங் ப்ரொப்பல்லர்கள்
"ஒரு வார்த்தையும் கேட்கவில்லை, நூற்றுக்கணக்கான மனிதர்கள் ஒரு எதிரியைப் பின்தொடர்வது போல் கடலுக்குள் தப்பி ஓடுகிறார்கள்" என்று ஜெஸ்ஸப் தனது நினைவுக் குறிப்புகளில் எழுதினார், இது 1997 இல் வெளியிடப்பட்டது. வெளியேறுதல், மற்றும், என் திகில், பிரிட்டானிக்கின் பிரமாண்டமான ப்ரொப்பல்லர்கள் தங்களுக்கு அருகில் உள்ள அனைத்தையும் சுருட்டிக்கொண்டும், துண்டாக்கிக்கொண்டும் இருப்பதைக் கண்டேன் - மனிதர்கள், படகுகள் மற்றும் அனைத்தும் ஒரே ஒரு பயங்கரமான சுழல்."
இந்த பிரிட்டன் பாதிக்கப்பட்டவர்களில் ஐந்து பேர் மட்டுமே இதுவரை கண்டுபிடிக்கப்படவில்லை.
கப்பலில் இறந்தவர்களை மனதில் வைத்து, சிதைவின் ஒருமைப்பாட்டைப் பாதுகாக்க சிறப்பு கவனம் செலுத்தப்படும் என்று மில்ஸ் கூறினார்.
"இந்த திட்டம் சுற்றுலா மட்டுமல்ல, கல்வி, பாதுகாப்பு மற்றும் கடல் தொல்பொருள் பற்றியது," என்று அவர் கூறினார்.
மில்ஸ் பிரிட்டானிக்கைச் சுற்றி நீண்ட காலமாக பரவி வரும் சில "கட்டுக்கதைகளை" நீக்கிவிடுவார் என்று நம்புகிறார், இதில் சதி கோட்பாட்டாளர்களின் கூற்று உட்பட, உயிரிழப்புகளைக் கொண்டு செல்வதுடன், மத்திய கிழக்கில் உள்ள நேச நாட்டுப் படைகளுக்கு இராணுவப் பொருட்களையும் கப்பல் கொண்டு சென்றது.
2003 இல் சோனார் ஸ்கேன் ஆய்வுகள் நடத்தப்பட்ட போதிலும், ஒரு ஜெர்மன் U-படகு சுரங்கத்தால் லைனர் வீழ்த்தப்பட்டது என்ற நம்பிக்கையை வலுப்படுத்திய போதிலும், கப்பல் டார்பிடோ செய்யப்பட்டதாக வரலாற்றாசிரியர்கள் சர்ச்சையைச் சேர்த்துள்ளனர்.
"பல போர்க்கால பிரச்சாரங்கள் இன்றுவரை நீடித்து வருகின்றன, பிரிட்டானிக் கீழே சென்றபோது துருப்புக் கடத்தல்காரராக தவறாகப் பயன்படுத்தப்பட்டதாக ஜேர்மன் குற்றச்சாட்டுக்குக் குறைவில்லை" என்று மில்ஸ் கூறினார். "இது உண்மை என்பதை நிரூபிக்க எந்த ஆதாரமும் இல்லை, விரைவில் இந்த கட்டுக்கதைகளும் முடிவுக்கு வரும் என்று நாங்கள் நம்புகிறோம்."
பின்புலத்துடன்
பிரிட்டானிக் 1914 இல் தொடங்கப்பட்டது, இது ஹார்லாண்ட் மற்றும் வோல்ஃப்பின் பெல்ஃபாஸ்ட் கப்பல் கட்டும் தளத்தில் ஒயிட் ஸ்டார் லைன் மூலம் கட்டப்பட்ட ஒலிம்பிக் வகுப்பு கடல் லைனர்களில் மூன்றாவது. அதன் அளவு மற்றும் ஆடம்பரமானது முதலில் பிரம்மாண்டம் என்று பெயரிடப்பட்டது. 1912 ஆம் ஆண்டில் டைட்டானிக் மூழ்கியதில் முக்கியப் பங்கு வகித்த குறைபாடுகளைச் சரிசெய்வதற்காகக் கப்பலை மறுவடிவமைத்தது. புதிய உலகத்திற்குச் செல்லும் ஆயிரக்கணக்கான குடியேறிகளை ஏற்றிக்கொண்டு சவுத்தாம்ப்டன்-நியூயார்க் பாதையில் பிரிட்டானிக் பயணம் செய்யும் என்று அறிவிக்கப்பட்டது. ஆனால் முதல் உலகப் போர் தலையிட்டது மற்றும் பிரிட்டிஷ் கடற்படையின் கோரிக்கையின் பேரில், பிரிட்டானிக் கலிபோலி பிரச்சாரம் மற்றும் மத்திய கிழக்கின் பிற முனைகளில் இருந்து காயமடைந்தவர்களைக் கொண்டு செல்லத் தொடங்கியது. நவம்பர் 21, 1916 இல் பேரழிவு ஏற்பட்டபோது அவள் ஆறாவது வெளிப் பயணத்தில் ஈடுபட்டிருந்தாள், மேலும் ஏதென்ஸுக்கு அருகிலுள்ள கே என்ற தீவில் கப்பல் மூழ்கியது. கப்பல் சுரங்கத்தால் தாக்கப்பட்டதா அல்லது டார்பிடோவால் தாக்கப்பட்டதா என்பது குறித்து எப்போதும் சர்ச்சை எழுந்துள்ளது. சில வரலாற்றாசிரியர்கள் அது ஆயுதங்களை எடுத்துச் சென்றதாலும், மருத்துவமனைக் கப்பலாக மட்டுமே அணிந்திருந்ததாலும் தாக்கப்பட்டதாக நம்புகின்றனர்.
