ஆன்லைன் பயண நிறுவனங்கள் சட்டவிரோதமாக ஹோட்டல் வரி வருவாயில் மில்லியன் கணக்கான டாலர்களை பாக்கெட் செய்கின்றன என்று கூறும் உயர்நிலை வழக்கைத் தொடர அட்லாண்டா நகரம் ஜார்ஜியாவின் உச்ச நீதிமன்றத்தை அனுமதி கோரியது.
எக்ஸ்பீடியா, டிராவலோசிட்டி.காம், ஹோட்டல்.காம், பிரிக்லைன்.காம் மற்றும் ஆர்பிட்ஸ் உள்ளிட்ட 17 இணைய பயண முன்பதிவு நிறுவனங்களிடமிருந்து ஹோட்டல் மற்றும் ஆக்கிரமிப்பு வரிகளை வசூலிக்க நகரம் முயல்கிறது. ஆனால் ஆன்லைன் நிறுவனங்கள் தாங்கள் செலுத்த வேண்டிய கட்டாயம் இல்லை என்று வாதிடுகின்றன, அவை இருந்தாலும்கூட, வழக்குத் தாக்கல் செய்வதற்கு முன்னர் நகரம் நிர்வாக ரீதியாக வரிகளைத் தொடர்ந்திருக்க வேண்டும்.
ஆன்லைன் பயண நிறுவனங்கள் ஜார்ஜியா முழுவதும் - மற்றும் நாடு முழுவதும் - சட்டரீதியான தாக்குதலுக்கு உள்ளாகின்றன - நகரங்கள் வரி பணத்தை திரும்பப் பெற முற்படுவதால், அது சரியானது என்று அவர்கள் கூறுகின்றனர். உதாரணமாக, அட்லாண்டா ஹோட்டல் மற்றும் மோட்டல் அறைகளுக்கான ஹோட்டல் மற்றும் ஆக்கிரமிப்பு வரி 7 சதவீதம். இந்த வரி, நாடு தழுவிய மற்றவர்களைப் போலவே, சுற்றுலாவை மேம்படுத்துவதற்குப் பயன்படுத்தக்கூடிய பணத்தை உருவாக்குவதற்கான ஒரு வழியாக சட்டமாக இயற்றப்பட்டது.
கொலம்பஸ் நகரத்திற்கு எக்ஸ்பீடியா ஹோட்டல் மற்றும் குடியிருப்பு வரிகளை செலுத்த வேண்டுமா என்று தீர்மானிக்க ஒரு மஸ்கோஜி கவுண்டி உயர் நீதிமன்ற நீதிபதி சமீபத்தில் விசாரணைகளை நடத்தினார். 18 ஆன்லைன் பயண நிறுவனங்களுக்கு எதிராக உரிமைகோரல்களைத் தேடும் நகரங்களின் சார்பாக வர்க்க நடவடிக்கை நிலையை நாடுகின்ற ஒரு வழக்கை ரோமில் உள்ள ஒரு கூட்டாட்சி நீதிபதி மேற்பார்வையிடுகிறார்.
இந்த ஆண்டின் தொடக்கத்தில், சான் அன்டோனியோவில் உள்ள ஒரு கூட்டாட்சி நீதிபதி, டெக்சாஸில் உள்ள நகரங்களின் சார்பாக ஒரு வர்க்க நடவடிக்கை வழக்கை ஆன்லைன் பயண நிறுவனங்களுக்கு எதிராக முன்னோக்கி செல்ல அனுமதித்தார்.
அதிகமான மக்கள் தங்கள் ஹோட்டல் முன்பதிவுகளை ஆன்லைனில் செய்துகொண்டிருக்கும் நேரத்தில் இந்த வழக்குகள் வழக்குத் தொடரப்படுகின்றன. மே மாதத்தில், தேசிய ஓய்வு பயண மானிட்டர், ஓய்வுநேர பயணிகள் இப்போது 56 சதவீத நேரத்தை முன்பதிவு செய்ய இணையத்தைப் பயன்படுத்துகின்றனர், இது 19 ஆம் ஆண்டில் 2000 சதவீதமாக இருந்தது.
திங்களன்று, ஜார்ஜியா உச்ச நீதிமன்றம் அட்லாண்டா நகரத்தை தள்ளுபடி செய்ய வேண்டுமா அல்லது விசாரணையை நோக்கி செல்ல அனுமதிக்க வேண்டுமா என்ற வாதங்களை கேட்டது.
மார்ச் 2006 இல் வழக்குத் தாக்கல் செய்வதற்கு முன்னர், ஆன்லைன் நிறுவனங்கள் செலுத்த வேண்டிய வரிகளில் எவ்வளவு மதிப்பீடு செய்திருக்க வேண்டும், நிறுவனங்களுக்கு எழுத்துப்பூர்வ அறிவிப்பை வழங்கியிருக்கிறதா, அந்தத் தொகை சர்ச்சையில் இருந்தால், நகரத்தின் உரிம மறுஆய்வு வாரியத்தை அனுமதித்ததா என்பதை உயர் நீதிமன்றம் தீர்மானிக்க வேண்டும். ஒரு விசாரணையை நடத்துங்கள்.
கடந்த ஆண்டு மாநில மேல்முறையீட்டு நீதிமன்றம் அளித்த தீர்ப்பை நீதிமன்றம் பரிசீலித்து வருகிறது. நிற்க அனுமதித்தால், இந்த தீர்ப்பு ஆன்லைன் நிறுவனங்களுக்கு மிகப்பெரிய இலாபகரமான வெற்றியாக இருக்கும், ஏனெனில் மூன்று தசாப்த கால வரம்புகள் இந்த தசாப்தத்தின் தொடக்கத்தில் ஆன்லைன் நிறுவனங்களால் வசூலிக்கப்பட்ட வரிகளைத் தொடர நகரத்தைத் தடுக்கும்.
இதுவரை, ஜார்ஜியாவில் எந்தவொரு நீதிபதியும் சர்ச்சையின் மையத்தில் உள்ள அடிப்படை பிரச்சினையில் தீர்ப்பு வழங்கவில்லை: ஒவ்வொரு முறையும் ஒரு ஹோட்டல் அல்லது மோட்டல் அறை முன்பதிவு செய்யப்பட்டு இணைய அடிப்படையிலான நிறுவனங்கள் மூலம் பணம் செலுத்தும்போது நகரங்கள் ஒரு குறிப்பிட்ட தொகையை வரிகளில் இழக்கிறதா என்பது.
நீதிமன்ற வழக்குகளின்படி, ஆன்லைன் நிறுவனங்கள் ஹோட்டல் மற்றும் ஹோட்டல்களுடன் பேச்சுவார்த்தை நடத்திய “மொத்த” கட்டணத்தில் பல அறைகளுக்கு ஒப்பந்தம் செய்கின்றன. ஆன்லைன் நிறுவனங்கள் ஒரு மார்க்அப்பை தீர்மானித்து, நுகர்வோர் செலுத்த வேண்டிய “சில்லறை” வீதத்தை நிர்ணயிக்கின்றன. ஆன்லைன் நிறுவனங்கள் அறை வீதத்திற்கான கிரெடிட்-கார்டு கொடுப்பனவுகளையும், வரி மற்றும் சேவை கட்டணங்களையும் ஏற்றுக்கொள்கின்றன. அவர்கள் “மொத்த” வீதத்தையும், அந்த விகிதத்தில் மதிப்பிடப்பட்ட வரியையும் ஹோட்டலுக்குத் திருப்பி விடுகிறார்கள்.
மொத்த வீதத்திற்கும் சில்லறை வீதத்திற்கும் உள்ள வேறுபாடு குறித்து எந்த ஹோட்டல் மற்றும் ஆக்கிரமிப்பு வரி செலுத்தப்படவில்லை என்று நகரத்தின் வழக்கறிஞர் பில் நோர்வுட் திங்களன்று தெரிவித்தார்.
ஆனால் ஆன்லைன் நிறுவனங்களின் வழக்கறிஞரான கென்ட்ரிக் ஸ்மித், இணைய அடிப்படையிலான நிறுவனங்கள் ஹோட்டல் அறைகளை வாங்கவோ வாடகைக்கு விடவோ இல்லை என்பதால் அவை வரிக்கு உட்பட்டவை அல்ல என்று கூறினார்.
"நாங்கள் ஹோட்டல்கள் அல்ல," என்று அவர் கூறினார். "நாங்கள் வரிகளை வசூலிக்க முடியாது."
நீதிபதி ராபர்ட் பென்ஹாம் ஸ்மித்துக்கு ஒரு ஆன்லைன் நிறுவனம் ஒரு அறைக்கு ஒரு வாடிக்கையாளருக்கு $ 100 வசூலிக்கிறது என்ற கற்பனையை வழங்கியது, அதன் மார்க்அப் $ 50 என்றாலும். எந்த விகிதத்தில் வரி வசூலிக்கப்படுகிறது? அவர் கேட்டார்.
ஹோட்டலுக்கு ஆன்லைன் நிறுவனம் செலுத்திய $ 50 வீதம், ஸ்மித் பதிலளித்தார். ஹோட்டல்களுக்கும் ஆன்லைன் நிறுவனங்களுக்கும் இடையில் பேச்சுவார்த்தை நடத்தப்படும் விகிதங்கள் ரகசியமானவை என்று அவர் மேலும் கூறினார்.
நீதிபதி ஜார்ஜ் கார்லி பின்னர் குறிப்பிட்டார், நடைபயிற்சி வாடிக்கையாளர்கள் வழக்கமான அறை விகிதங்களில் 7 சதவீத வரி விகிதத்தை செலுத்துகிறார்கள். ஆனால் ஆன்லைன் நிறுவனங்கள் மொத்த விகிதங்களுக்கு மட்டுமே வரிகளை வசூலிக்கிறதென்றால், “நகரம் சிதறடிக்கப்படுகிறது,” என்று அவர் கூறினார்.
ஸ்மித் நீதிமன்றத்தில், அத்தகைய வரிகளை முயற்சித்து வசூலிக்க விரும்பினால், அது சட்டத்தைப் பின்பற்றி ஆன்லைன் நிறுவனங்களுக்கு எவ்வளவு கடன்பட்டிருக்கிறது என்ற மதிப்பீட்டை வழங்க வேண்டும் - “தற்செயல் கட்டணம்” தனியார் வழக்கறிஞர்களால் பிரதிநிதித்துவப்படுத்தப்படும் நீதிமன்றத்திற்குச் செல்ல வேண்டாம்.
"இது ஒரு [வரி] வசூல் வழக்கு" என்று ஸ்மித் வாதிட்டார். "அவர்கள் நிறைய பணம் விரும்புகிறார்கள்."
ஒரு தொலைபேசி நேர்காணலில், தொழில்துறையின் வர்த்தக குழுவான இன்டராக்டிவ் டிராவல் சர்வீசஸ் அசோசியேஷனின் நிர்வாக இயக்குனர் ஆர்ட் சாக்லர், நகரத்தின் வழக்கு எதிர் விளைவிக்கும் என்று கூறினார். ஆன்லைன் நிறுவனங்களின் வணிக மாதிரி நுகர்வோருக்கு நல்லது, ஏனெனில் இது ஹோட்டல் விலையை கலந்து பொருத்த அனுமதிக்கிறது, மேலும் இது சுற்றுலாவுக்கு உதவுகிறது, என்றார்.
"தங்க முட்டையை இட்ட இந்த வாத்து கொல்ல அல்லது சேதப்படுத்தும் ஏதாவது செய்ய அவர்கள் முயற்சி செய்கிறார்கள்," என்று சாக்லர் கூறினார்.
ஆனால் அட்லாண்டா ஹோட்டல் வரி பணத்தை சுற்றுலாவை மேம்படுத்துவதற்காக பயன்படுத்துகிறது என்று நகரத்தின் வழக்கறிஞர் சி. நீல் போப் கூறினார்.
“இந்த வரி வருவாயில் 5,000 டாலர்களை நகரம் பயன்படுத்தலாம், ஒரு சாப்ட்பால் போட்டி அல்லது ஒரு இசை நிகழ்ச்சி போன்ற ஒரு நிகழ்வைக் கொண்டுவர அட்லாண்டா மக்கள் குழுவை வெளியே அனுப்ப, அதைப் பார்க்க நூற்றுக்கணக்கான அல்லது ஆயிரக்கணக்கான மக்களை நகரத்திற்குள் கொண்டு வர முடியும், ”என்றார் போப். "இந்த வருவாயில் மில்லியன் கணக்கான டாலர்களை நகரம் இழக்கும்போது, இந்த சுற்றுலா பணம் எவ்வளவு முக்கியமானது என்பதை நீங்கள் காணலாம்."
