அல்மாட்டி, கஜகஸ்தான் - அமெரிக்க கோடீஸ்வரர் சார்லஸ் சிமோனி அடுத்த சில ஆண்டுகளுக்கு சோயுஸ் ராக்கெட்டை விண்ணில் செலுத்தும் கடைசி சுற்றுலாப் பயணியாக இருக்கலாம்.
உயர்நிலை விண்வெளி சுற்றுலா - சர்வதேச விண்வெளி நிலையத்தில் (ISS) இரண்டு வாரங்களுக்கு $35 மில்லியன் செலவழிக்கும் வகை - இப்போது இடைநிறுத்தப்பட்டுள்ளது.
ஏன்? ISS விடுதியில் இனி இடமில்லை.
இந்த ஆண்டின் பிற்பகுதியில் விண்வெளி நிலையத்தின் பணியாளர்களின் எண்ணிக்கை இரட்டிப்பாகும் போது, சாகசப் பயணிகளுக்கு இருக்கைகள் கிடைக்காது, அவர்கள் தற்போது ரஷ்ய விண்கலத்தில் சவாரி செய்கிறார்கள், அதுவும் பணிபுரியும் விண்வெளி வீரர்களை நிலையத்திற்கு ஏற்றிச் செல்லும்.
கஜகஸ்தானின் புல்வெளியில் புதன்கிழமை அதிகாலையில் தரையிறங்கிய திரு. சிமோனி, மைக்ரோசாஃப்ட் கார்ப் நிறுவனத்தில் முன்னணி மென்பொருள் உருவாக்குநராக தனது அதிர்ஷ்டத்தைப் பெற்றார். இரண்டு முறை பயணத்தை மேற்கொண்ட முதல் மற்றும் விண்வெளியில் நுழைந்த ஆறு விண்வெளி வீரர்களில் ஒருவர். 2007 இல் அவரது முதல் பயணத்திற்கு $25 மில்லியன் செலவானது.
"நான் எனது முதல் விமானத்திற்கு மிக அருகில் பறக்கிறேன், ஏனென்றால் எனது முந்தைய விமானத்தின் அனுபவத்தை என்னால் இன்னும் பயன்படுத்த முடியும்" என்று மார்ச் மாதம் ஒரு செய்தி மாநாட்டில் சிமோனி கூறினார், இந்த பயணம் தனது கடைசி பயணமாக இருக்கும் என்று கூறினார். உலகளாவிய நிதி நெருக்கடியின் கடினமான காலங்களில், சிமோனி தனது சொந்த பணத்தை விண்வெளி துறையில் செலுத்துவதன் மூலம் விண்வெளி ஆய்வுகளை ஆதரிப்பதாக கூறுகிறார்.
சிமோனி மார்ச் 26 அன்று கஜகஸ்தானில் உள்ள பைகோனூர் காஸ்மோட்ரோமில் இருந்து ரஷ்ய விண்வெளி வீரர் ஜெனடி படல்கா மற்றும் அமெரிக்க விண்வெளி வீரர் மைக்கேல் பாராட் ஆகிய இரண்டு பணியாளர்களுடன் வெடித்தார். விண்வெளி சுற்றுலாப் பயணிகளுக்கு இருக்கும் ஒரே வழியை அவர் எடுத்தார்: அமெரிக்காவை தளமாகக் கொண்ட ஸ்பேஸ் அட்வென்ச்சர்ஸ் லிமிடெட் மூலம் சோயுஸுக்கு முன்பதிவு செய்தார்.
ஆனால் சோயுஸ் மூன்று பேர் மட்டுமே பயணிக்கக்கூடிய ஒருமுறை பயன்படுத்தும் கப்பல். ISS குழுவினர் மூன்று பேரில் இருந்து ஆறு பேர் வரை செல்லும் போது, முழு குழுவினரையும் ISS க்கு வழங்குவதற்கு திறன் கொண்ட இரண்டு பயணங்கள் மேற்கொள்ளப்படும். சுற்றுலாப் பயணிகளுக்கு இருக்கைகள் இருக்காது, எரிக்க $35 மில்லியன் உள்ளவர்கள் கூட.
சுற்றுலாப் பயணிகள் பயன்படுத்திய இருக்கைகள் அமெரிக்க விண்வெளி வீரர்களால் எடுக்கப்படும். கடந்த டிசம்பரில், நாசா 141 ஆம் ஆண்டில் இரண்டு சோயுஸ் வாகனங்களில் மூன்று ISS குழு உறுப்பினர்களை அனுப்ப ரஷ்ய விண்வெளி ஏஜென்சியுடன் $2011 மில்லியன் ஒப்பந்தத்தில் கையெழுத்திட்டது. மேலும் அமெரிக்க விண்வெளி வீரர்கள் பயன்படுத்தும் முக்கிய போக்குவரத்து, விண்வெளி விண்கலம் என்பதால் நாசாவால் முன்பதிவு செய்யப்பட்ட இருக்கைகளின் எண்ணிக்கை அதிகரிக்கும். , அடுத்த ஆண்டு ஓய்வு பெறுவார்.
புதிய அமெரிக்க விண்கலம், ஓரியன் மற்றும் அதன் கேரியர் ராக்கெட், ஏரெஸ், இன்னும் கட்டுமானத்தில் உள்ளன. ஓரியனின் முதல் விமானம் 2015 இல் எதிர்பார்க்கப்படுகிறது.
ஆனால் விண்வெளி சுற்றுலா நிறுவனங்கள் வணிகத்தைத் தொடர வழிகளைத் தேடுகின்றன. கோட்பாட்டளவில், அவர்கள் ஒரு முழு சோயுஸ் வாகனத்தை வாங்கலாம் மற்றும் ISS இல் நறுக்காமல் கூட தங்கள் வாடிக்கையாளர்களை விண்வெளிக்கு அனுப்பலாம். இதைத்தான் விண்வெளி சாகசக்காரர்கள் செய்ய விரும்புகிறார்கள். ஆனால் இதுபோன்ற திட்டங்களுக்கு கூடுதல் சோயுஸ் விண்கலத்தை உருவாக்க வேண்டும், ஏனெனில் தற்போது இயக்கப்படும் அனைத்து கப்பல்களும் ISS பயணங்களுக்கு ஒப்பந்தம் செய்யப்பட்டுள்ளன.
"[ஒரு கூடுதல்] கப்பலை உருவாக்குவதற்கான சாத்தியம் உள்ளது," என்று ரஷ்ய விண்வெளி ஏஜென்சியின் ஆளில்லா விமானங்களின் தலைவரான அலெக்ஸி கிராஸ்னோவ் ஒரு செய்தி மாநாட்டில் கூறினார். "ஆனால் இதில் சிக்கல்கள் உள்ளன. இந்த ஆண்டு எங்களிடம் சாதனை எண்ணிக்கையிலான விமானங்கள் உள்ளன - நான்கு - அதாவது நான்கு விண்கலங்களை ஏவ வேண்டும்.
"ஐந்தாவது கப்பலை உருவாக்கும்போது தொழில்துறை மற்றும் உற்பத்தி திறன்கள் மற்றும் மனித வளங்களைக் கருத்தில் கொள்வது அவசியம்" என்று திரு. கிராஸ்னோவ் கூறினார். ஆனால் சோயுஸ் கப்பலைக் கட்டமைக்கும் எனர்ஜியா நிறுவனம் ஐந்தாவது கப்பலை உருவாக்கும் என்று நம்புவதாக அவர் மேலும் கூறினார்.
எனர்ஜியாவின் தலைவரும் தலைமை வடிவமைப்பாளருமான விட்டலி லோபோடா, ஒரு விண்கலத்தை உருவாக்க 2-1/2 முதல் மூன்று ஆண்டுகள் ஆகும் என்று கூறுகிறார், அதாவது 2012-2013 வரை சுற்றுலா விமானங்களை மீண்டும் தொடங்க முடியாது.
"ஆனால் இந்த திட்டத்திற்கு அதிக நிதி தேவைப்படும்," திரு. லபோடா ரஷ்ய செய்தி நிறுவனமான RIA நோவோஸ்டியால் மேற்கோள் காட்டப்பட்டது. "நிதிச் சந்தைகளின் தற்போதைய நிலைமைகள் கூடுதல் மனிதர்கள் கொண்ட விண்கலத்தை உருவாக்க அனுமதிக்கவில்லை."
தனியார் நிறுவனங்கள் மலிவான விருப்பங்களைத் தீவிரமாகத் தேடத் தொடங்கியுள்ளன. அவர்களில் பலர் சுற்றுலாப் பயணிகளை விண்வெளிக்கு அழைத்துச் செல்வதற்காக சோயுஸ் கப்பல்கள் மற்றும் கேரியர்களுக்கு மாற்றாக உருவாக்கி வருகின்றனர். போட்டி வேகமாக வளர்ந்து வருகிறது.
பிரித்தானிய நிறுவனமான விர்ஜின் கேலக்டிக், ஒயிட் நைட் டூ என்ற ராக்கெட் மூலம் சுமந்து செல்லும் புதிதாக கட்டப்பட்ட SpaceShipTwo மூலம் ஒவ்வொரு ஆண்டும் 500 பேரை விண்வெளிக்கு அனுப்ப திட்டமிட்டுள்ளது. அனைத்து சோதனை விமானங்களும் முடிந்தவுடன் அடுத்த ஆண்டு அல்லது 2011 இல் தனது முதல் சுற்றுலாப் பயணிகளை அனுப்ப திட்டமிட்டுள்ளது. 2-1/2 மணிநேர விண்வெளி பயணத்திற்கு $200,000 செலவாகும். ஸ்பேஸ் அட்வென்ச்சர்ஸ் மற்றும் ஃபீனிக்ஸ் ராக்கெட்ஷிப் டூர்ஸ் இன்க் போன்ற பிற நிறுவனங்கள், சுற்றுலா பயணிகள் சுமார் 37 முதல் 68 மைல்கள் உயரத்தில் பறந்து, ஐந்து முதல் 10 நிமிடங்களுக்கு எடையின்மையை அனுபவித்து பூமிக்குத் திரும்பும் துணை விமானங்களை வழங்குகின்றன.
தனியார் துறையில் உள்ள போட்டி விண்வெளி விமானங்களுக்கான விலையை குறைக்கலாம். ஆனால் விமானங்கள் எவ்வளவு மலிவானதாக இருந்தாலும், அனைத்து பாதுகாப்பு தேவைகளையும் பூர்த்தி செய்யும் ஒரு கப்பலை வடிவமைத்து உருவாக்க நீண்ட நேரம் எடுக்கும்.
ஆயினும்கூட, தனியார் நிறுவனங்கள் அனைத்தும் தனியார் Soyuz தொடங்கப்படுவதற்கு முன்பு தங்கள் சொந்த வாகனங்களை அனுப்ப நம்புகின்றன. ஆனால் இதுபோன்ற ஆபத்தான வணிகத்தில், அது பாதிக்கப்படுவது தனிப்பட்ட நிறுவனங்கள் மட்டுமல்ல. சேலஞ்சர் மற்றும் கொலம்பியா விண்கலங்களின் விபத்துக்கள் அமெரிக்க விண்வெளித் திட்டத்தை கணிசமாகக் குறைத்தன. தனியார் நிறுவனங்களில் இதுபோன்ற சம்பவங்கள் நடந்தால், தனியார் விண்கலங்களில் விண்வெளி சுற்றுலா சகாப்தம் விரைவில் முடிவுக்கு வரலாம்.
